考研大纲分公共课考试大纲和专业课考试大纲。这两类大纲都由教育部统一发布，高等教育出版社出版，可以在各大正规书店或网上进行购买。考研大纲既是当年全国硕士研究生入学考试命题的唯一依据，也是考生复习备考必不可少的工具书。
由教育部统一公布的一般为考研统考专业课大纲，时间一般在9月，与公共课考试大纲的公布时间一致;由各大招生院校公布的，时间一般集中于6月至9月，具体依据各高校而定;还有部分高校每年并不向考生公开公布专业课考试大纲。
可以在中国研究生招生信息网上查看。
中国研究生招生信息网是教育部主管，中国研究生招生信息网主办的全国研究生招生信息公开与服务专业网站。一般而言，新一年的考研大纲会在每年的9月份左右发布。
